Strunjirea are originele din Orientul Apropiat; are o istorie de aproximativ cinci mii de ani, conform surselor babiloniene, asiriene, persane, egiptene, grecești și romane. Primele strunguri erau așa-numitele „strunguri cu arc”, acționate manual, folosind principiul arcului de aprins focul.
Există regiuni unde timpul pare să se fi oprit: în Maroc, și astăzi pot fi văzuți meșteșugari care confecționează piese de șah cu un astfel de instrument.
Următorul pas important în istoria strunjirii a fost apariția strungurilor cu arc acționate cu piciorul, ceea ce a permis folosirea ambelor mâini pentru a manevra dalta. Aceste strunguri roteau materialul de prelucrat înainte și înapoi, dar doar mișcarea în direcția opusă operatorului era eficientă pentru lucru. Epoca de aur a strunjirii europene a început în perioada Renașterii.
Pentru o adevărată revoluție tehnologică a fost nevoie să așteptăm până la începutul secolului al XVI-lea, când – probabil pe baza unei invenții a lui Leonardo da Vinci – a apărut strungul cu volant, acționat cu pedală, care permitea o rotație continuă într-un singur sens. În secolul al XVII-lea, acesta a devenit cel mai răspândit tip de strung și a continuat să evolueze constant.
Primul document în limba maghiară (Actul de fondare al abației din Tihany, 1055) menționează deja prezența unui meșter strungar printre membrii gospodăriei abației. Cuvintele „eszterga” și „esztergályos” provin din limbile slave sudice, iar echivalentele maghiare se trag din cuvântul „farag” (a ciopli), de unde derivă „forgács” (așchie) și „forgácsoló” (cel care prelucrează prin așchiere).
Din mâinile meșterilor strungari din lemn au ieşit numeroase obiecte de uz casnic: cupe din lemn, boluri, farfurii, greutăți pentru fus, furci de tors, piese de mobilier, mojar, burdufuri pentru apă, nasturi, cutiuțe…
La cea de-a III-a ediție de Sărbătoarea Meșteșugurilor Ardelenești, Tóth Árpád va sosi din Baranya (Ungaria) pentru a prezenta funcționarea unui strung cu volant și pedală. De asemenea, vizitatorii vor putea vedea cum se realizează delicata pasăre-suflet, o lucrare de mare finețe.
